中風後，家屬往往感到焦慮，因為既要盡力照顧患者，也要盡快物色有效、可信賴的治療方法。一聽到「黃金期」這三個字，使他們更焦急 …

「復康黃金期」一般是指中風後三個月至半年的時間，這段時間的患者的功能恢復得相信會比較快，所以坊間都認為中風後的這段時期就是做治療的黃金時間。有些家屬甚至因為不能及早為患者找到合適的治療而耿耿於懷，到底「黃金期」有無根據？

科 學界開始發現，腦部是可以重塑的（ neuroplasticity ），雖然神經細胞在中風後會死亡及失去功能，但腦部仍會透過重新調配腦部的區域、長出新 的神經通路等以應付各種需要，最重要是患者肯學習、嘗試使用患側肢體，以引發重塑。根據這學說，無論中風多久，只要有適當的刺激、訓練，以提醒腦部去重 塑，天天也是黃金期。另外中風後，腦部可能會像電腦出錯一樣「當機」一段時間，等到腦部的新陳代謝開始穩定後，患者的功能便慢慢開始恢復了，這豈不是說明 「黃金期」的概念是錯的？

非也。

中風無可否認是腦神經的問題，但肢體與腦部是互動的，中風後由於患側肢體活動減少， 很容易會造成肌肉、關節的併發症。例如肌肉開始出現不同程度的張力、關節由於肌肉張力而處於攣縮的狀態，難以打開或過份強直等，這都是阻礙中風復康的大 石，亦是中風後要盡快處理的問題。因為攣縮的時間越長，肌肉越緊，關節硬便越難打開及使用，要遑論要做功能性的動作（例如抓握、步行）了。

除 此之外，很多人在活動時只會留意結果，是不會在意過程的。當中風患者只要用非患側手就可完成進食、抹臉等動作時，他們會漸漸地認為利用非患側手已經足夠， 漸漸地減少使用為他們帶來失敗感的患側，隨著時間流逝，患側手廢用的情況更嚴重，帶來的失敗感，甚至無能為力感便更多，形成「廢用、挫敗、更廢用」的惡性 循環。所以中風復康除了是有腦神經、肌肉關節這兩塊大石外，還有「記憶」這塊大石。要教導患者使用正確的方法活動，或多點使用患側，便要在他們養成「只用 好手，不用壞手」這個習慣前開始。否則日子久了，要他們戒掉這些習慣，再重新學會使用患側，這個「從反學習到再學習（ unlearn and learn ）」的過程肯定比一開始就習慣多利用患側更艱辛。

中風復康就如與時間競賽，所以還是盡早做適當的治療及肢體運動較好。

網誌日期： 2009-07-31